“ Mesdemoiselles, les votes peuvent commencer “
Pour les votes, c'était avec des bulletins, des urnes et même des cabines: ça me foutait les jetons, ça faisait tellement...important !
Moi je regardais: évidemment il nous était interdit d'y participer. J'étais encore en train de contempler ce beau monde lorsque la neige commença à tomber, j'avais envie de me mettre à tournoyer sous ces milliers de flocons et n'y tenant plus je le fis: c'était si agréable, tout oublié, seulement conserver le souvenir de ces petites étoiles blanches.
Finalement on nous convia toutes à un apéro, après les votes évidemment !!! Mais je n'étais vraiment pas d'humeur à avaler quoi que ce soit tandis qu'Isabelle elle se goinfrait de crudités. Cela me mit de bonne humeur car moi je n'avais pas besoin de me serrer la ceinture : je ne prenais pas de poids c'est tout. Je me dirigeai donc vers les charcuteries, les petits fours et les canapés. Isabelle me foudroya des yeux pendant que je me délectais de mes petites gourmandises et d'avoir échapper à mon stress. C'est là que je rencontrai le regard de Jessica : il bouillait de rage, sur le coup j'accusai le fait qu'elle aussi ne puisse pas se permettre des écarts à son régime comme moi mais ça ne colla plus lorsque je la vis elle aussi se mettre à grignoter au même buffet que moi en lançant des regards moqueurs à Isabelle qui, j'ai cru, allait exploser mais elle se retint. C'est sûr ce n'était pas bon pour elle si elle commençait à piquer des crises auprès de personnalités importantes car à mon grand étonnement il y avait du monde de la haute société rien que pour un petit défilé. Je m'empressai de dégoter Angel et Salma qui savait tout sur tout. Elles m'expliquèrent que ces gens étaient venus voir un grand défilé qui se trouvait dans la région et qu'ils avaient profité pour venir faire une halte par ici afin de se tenir au courant “du dénouement de cette histoire...” ajouta poétiquement Salma suivi d'un commentaire d'Angel pour le moins important:
“ D'ailleurs Alex se prépare à le dire ce fameux ”dénouement”, vous venez ? “
Ce n'était pas une question à proprement parler plutôt un ordre déguisé mais nous nous dépêchâmes d'y obéir.
Effectivement Alex prit le micro, l'alluma et dit:
“ Mesdemoiselles,
Aujourd'hui c'est la fin de notre concours et il est temps d'avoir une gagnante[une assistante lui donna une enveloppe] et notre grande finaliste est [il décacheta l'enveloppe, quel supplice d'attendre comme ça !]: Isabelle !!! “
Je faillis m'évanouir, les larmes dégoulinaient sur mon visage pour ne plus s'arrêter. Angel et Salma essayèrent de me consoler et ce qu'elles firent dû marcher puisque je m'arrêtai de pleurer.
Alex nous inventa donc, Jessica, Isabelle et moi à monter sur le podium.
[photo 1]
Quand ce fut fini, Salma et Angel me conduisirent à ma chambre et en passant devant Jessica j'entendis:
“ Quelle tricheuse !!! “
Je me retournai mais trop tard elle n'était déjà plus là.
Quand j'entrai dans ma chambre, Alex était là, il me serra dans ses bras et me dit:
“ C'est vraiment bizarre: j'étais sûr que tu allais gagner et de plus j'ai entendu plein de filles t'applaudir et même plus que pour Isabelle et Jessica “
J'eus plutôt l'impression qu'il pensait tout haut au lieu de me parler mais me raccrochait à ce maigre espoir. Je me mis à rêver qu'il y avait peut-être pu avoir eu de la triche mais je me débarrassais rapidement de cette idée car j'avais déjà été suffisamment déçue pour aujourd'hui.
Je m'endormis dans les bras d'Alex mais il n'était plus là quand le matin je me réveillai ce qui m'énerva surtout quand je le retrouvai en compagnie de Sloche et d'Isabelle mais heureusement j'aperçus aussi Angel et Salma qui se joignaient à la conversation en essayant d'y exclure le plus possible Isabelle qui n'arrêtait pas de se vanter.
C'est alors que Jessica arriva et eu droit au beau discours de la vantarde mais au lieu de s'ennuyer elle paraissait heureuse et regardait Isabelle bizarrement comme si elle lui préparait un mauvais coup mais je délirai: elles étaient cousines !!!
Il nous restait encore 3 jours avant de partir, je pris Alex à part et lui dis :
“ J'ai besoin de me changer les idées, et si le beau blond venait faire du ski avec moi ?
-Hum...Tu t'habitues trop à lui à mon goût et que dirais-tu d'un roux charmant ?
-Je dis oui mais je me demande quand j'aurai droit à mon beau brun charmant.
-Pas tout de suite: dans un mois environ, tu pourras attendre ?
-Oui, mais seulement si tu es là, tu as même le droit d'être déguisé en tout ce que tu veux !
-Tout ? Cette phrase avait été prononcée avec des éclats moqueurs dans la voix. Je n'eus pas confiance et me borna à répondre:
-Tout sauf: toute sorte d'animaux, de papis, de femme ou de super héros
-Là tu ne me laisses plus beaucoup de choix, bon il faudra que je sois un gentlemen alors ?
-Tu as le droit d'être un motard.
-Alors je le serai ! Bon et cet balade en ski: il me semble que tu as sérieusement besoin de prendre des cours ! ”
Je le regardai outrée, me lançai sur la neige dans la descente pour finir dix mettre plus loin sur les fesses ! Il éclata de rire et je lui répondis en ronchonnant que j'étais OK pour les cours de ski: c'est vrai qu'il skiait bien ! Tellement bien qu'il arriva à prendre une photo de moi tout en skiant entre les sapins qu'il évitait gracieusement tandis que moi je m'interrogeais sur le fait d'être encore vivante: les sapins, je ne sais pas pourquoi ne m'aimait pas et avait une fâcheuse tendance à vouloir me foncer dedans.
[photo 2]
De retour dans notre hôtel, je m'assis dans un fauteuil, épuisée par les cours intensifs qu'Alex m'avait fait suivre: bon au moins maintenant je savais descendre les pistes vertes et les pistes bleues !
Je réfléchis à mon avenir mais en tirai comme conclusion que le mieux était que je laisse passer un peu de temps avant de me pencher sur la question : ça me faisait penser au fait que je ne pourrai sans doute jamais être mannequin car je ne supporterai pas de me faire rembarrer une autre fois.
J'étais encore dans mes pensées quand mon portable sonna ce qui me fit sursauter. La sonnerie m'indiqua qu'il s'agissait de mon frère.
Je décrochai, surprise qu'il m'appelle: il n'était pas très téléphone. Au début, il vérifia même que c'était bien moi au bout du fil quand il l'eut compris il m'expliqua qu'il avait reçu de Jessica un SMS qu'il me fit transmettre:
“ Iza a triché,el di ke non mé moi je lé vu,éc de lui soutiré d info”
-Bon le moins qu'on puisse dire c'est qu'elle sait si prendre pour envoyer des SMS incompréhensible ! ajouta t-il.
Mon frère n'était vraiment pas branché technologie, en tous cas portable car c'est vrai qu'il excellait dans le domaine des ordinateurs. D'ailleurs il se destinait à une carrière d'ingénieur dans ce domaine.
Je lui expliquai suite à ce SMS, la raison pour laquelle il avait été envoyé : Jessica croyait fermement que Isabelle avait triché lors de ce concours qu'elle avait gagné. Il essaya de me consoler mais il n'était pas doué pour ça...
Bref, il décida de poser un ultimatum à Isabelle : elle lui disait la vérité ainsi qu'à tout le monde ou il la quitterait.
Je lui dis que ce que Jessica racontait ne devait peut-être pas être pris au sérieux et il me répondis que Isabelle serait prête à tout pour lui et qu'il le verrait si elle lui racontait la vérité et c'est sur cette grande phrase de philosophie que mon frère décida qu'il était temps qu'il raccroche: là il était resté au téléphone autant de temps que ce qu'il utilisait en deux mois !
Puis ce fut au tour d'Alexia de me téléphoner. Elle voulait prendre de mes nouvelles et quand elle apprit ce qui m'était arrivé elle essaya elle aussi de me consoler et quand elle apprit ce que Isabelle avait peut-être fait elle devint folle de rage: ce devait être les hormones quoi qu'il en soit je lui rappelais que ce n'étais pas tout à fait sûr sinon, je suis sûre qu'elle aurait été capable de débarquer ici sur les chapeaux de roues afin de tordre le coup à Isabelle donc pour changer de sujet je lui parlai de son mariage et elle s'apaisa d'un coup. Elle me parla d'une robe de mariage Dolgégambana blanche, classique mais magnifique et que comme j'étais apparemment son témoin, elle était en train de me chercher une robe, il fallait bien que j'en ai une d'après elle, et tout naturellement je lui demandai si Angel et Salma étaient demoiselle d'honneur puisqu'il lui en faudrait, à peine avais-je prononcé ces mots que je m'en mordis la langue mais à mon plus grand étonnement elle accepta avec joie. Finalement je raccrochai, joyeuse grâce aux ondes de bonheur qu'envoyait Alexia.
C'est à ce moment-là que je remarquai Isabelle en pleurs au téléphone. Pas de doute possible: elle était en train de parler avec mon frère et qui plus est elle avait l'air de quelqu'un qui se repentait mais qui pleurait en même temps pour autre chose et moi je savais ce qu'était “ l'autre chose ”: elle ne voulait pas se dénoncer !
La conversation prit fin et elle leva vers moi son beau visage ruiné par la tristesse et la rage. Elle demanda à une assistante de la conduire auprès de Mr. Delacour.
Je me glissai derrière eux jusqu'à la porte du bureau d'Alex pour, maudite curiosité, écouter ce qu'ils disaient :
Malgré les sanglots d'Isabelle, je réussis à percevoir quelques paroles à travers l'énorme porte en bois:
«- Bonjour Alexandre, dit Isabelle.
- Pourquoi voulais-tu me voir ? demanda Alex.
- Ce que je vais vous raconter ne va certainement pas vous plaire.
- Je t'écoute quand même.
- J'ai... J'ai triché au concours.
- Tu peux expliquer ?! répliqua immédiatement Alex avec de la colère mal contenue dans sa voix.
- J'ai triché car je voulais à tout prix gagner !!! cria Isabelle en même temps
que de sangloter...et je ne supportais pas qu'Ashley ait une chance de gagner ! murmura-t-elle presque imperceptiblement. Finalement, j'ai préféré choisir l'amour que de gagner en trichant.
Cette phrase avait été prononcée avec une touche de fierté, je la vis même, dans ma tête, relever le menton avec une pointe d'orgueil dans les yeux.
Après un moment, Isabelle termina enfin son récit incompréhensible, celui-ci me sembla infini. C'est à ce moment que j'entendis la voix d'Alex:
-Et qui est la VÉRITABLE gagnante ?!
Cette remarque, juste et dure, fit pleurer Isabelle plus que jamais. Elle devait répondre mais était incapable d'arrêter ses pleurs:
-........Noon.....Je n'ai fais...Que...Changer les votes...
Alex s'arrêta de parler, signe de concentration: il essayait sans doute de trouver une solution
-Mais...continua soudain Isabelle, j'ai encore la boîte, je peux vous l'apportez.
Nouveau silence. Alex ne devait pas avoir apprécier qu'Isabelle ne lui ai pas dit ce détail.
- Isabelle... Sort, maintenant !!! rugit-il. Je me sentais coupable car il aurait réussi à garder son calme si je n'étais pas impliquée... et en même temps heureuse qu'il me protège mais je repensais à la pauvre Isabelle et redescendis sur terre.
- Je... je suis... désolée, haleta Isabelle.
- Je t'ai dis de sortir. Il avait retrouvé son calme. Et tu iras faire tes valises puis un taxi viendra te chercher et te ramènera chez toi. Et en passant évidemment tu iras chercher l'urne et sache que même si c'est toi qui a gagné tu es éliminée du concours et ce sera la deuxième qui gagnera.»
Malheureusement, je n'eus pas le temps de me cacher et Isabelle se précipita vers moi. Je sentais déjà que j'allais passer un mauvais moment. A ma plus grande surprise, elle me dit:
"Écoute Ashley, je sais qu'on n'a pas toujours été de bonnes amies, au contraire même, et j'avoue être en partie responsable.
- Juste en partie ? m'étonnais-je
- Pauvre cruche je suis en train de te faire des excuses, tu pourrais au moins me laisser parler!
- Faudrait savoir : tu veux me faire tes excuses, et pourtant tu n'en rates pas une pour me rabaisser et m'humilier!
- Faut savoir que je n'ai jamais présenté d'excuses à quiconque, alors à toi ! Mais je ne veux plus vivre dans cette atmosphère de rivalité et de jalousie ! Le concours est fini alors faisons la paix."
Je regardais sa main tendue devant moi en signe de trêve, mais ma réaction ne fut pas celle attendue.
- Comme tu le dis, le concours est fini. La paix, je l'aurais voulu bien plus tôt mais maintenant tu t'y prends un peu trop tard! Maintenant que le concours est fini, je compte bien ne plus jamais avoir à faire à toi. JAMAIS tu m'entends!"
Ca aurait été trop facile: elle demandait, j'exécutai. Non !!! Cette fois-ci je ne lui ferais pas ce plaisir surtout après le concours: ça n'avait aucune valeur qui savait si elle ne recommencerai pas, la paix pendant le concours aurait constitué une épreuve, en quelque sorte...
C'est à ce moment seulement que j'aperçus une dizaine de visages qui me regardaient. Moi, qui était connue pour ma zen attitude, on me voyait enfin dans mon état de colère. Malgré ça, je m'en allais, laissant une Isabelle stupéfaite.
Je retournai dans le grand hall de l'hôtel, garni de canapés moelleux et de petites tables basses chargées de pâtisseries et de thermos remplis de boisson chaudes, qui nous servait de salon pour me relaxer tout en réfléchissant à la discussion surprise entre Alex et Isabelle et à la mienne avec cette dernière.
Je ne la vis réapparaître qu'une heure après, ses valises à la main et aussi bizarre que cela puisse paraître, surtout après ce qu'elle m'avait fait, j'eus beaucoup de peine pour elle mais je n'osai pas aller la voir, elle ne l'aurait sans doute pas apprécier surtout après ce que je lui avais dit.
Puis ce fut au tour d'Alex de se montrer et de dire:
“Suite à un acte de tricherie de la part d'Isabelle, je vous annonce qu'en fait la véritable gagnante est Ashley !!! “
Les applaudissements tonnèrent et je fus soulagée pour Isabelle qu'elle n'eut pas été dans les parages car il y eut aussi beaucoup de sifflements, qui lui été destinés, dans l'air la tension était palpable et moi j'étais au septième ciel !!! Je voyais mon rêve se réaliser mais pourtant je n'osai pas encore y croire entièrement.
La voix d'Alex me fit redescendre sur terre:
"Félicitation Ashley, tu as gagné ! Maintenant monte sur le podium avec Jessica pour immortaliser ce moment et rappelle-toi : tout ne fait que commencer."
Je regardais le podium où je devais prendre place à la plus haute marche. Je rêvais souvent de ce moment, moi, la couronne à la tête et les cousines infernales à mes côtés. Mais là, Isabelle manquait à l'appel. Je saisis mon bien aimé par le bras, lui demandant si Isabelle pouvait participer à la cérémonie. Celui-ci, bien que ne comprenant pas mon geste, accepta en disant que le taxi d'Isabelle n'étais pas encore arrivé et que celle-ci devait sûrement attendre à l'entrée.
Je me précipitai aussi vite que je le pus à la recherche d'Isabelle, qui était bien là où Alex l'avait suggéré. Ne voulant tout de même pas admettre que sa présence me manquait, je lui dit:
"Isabelle, on t'attend.
- Je croyais que ma présence n'était pas la bienvenue, pourtant.
- Ne crois pas qu'elle l'est. Seulement, un podium avec seulement deux finalistes, j'appelle pas ça un podium!"
Hésitante, elle finit tout de même par me suivre. Isabelle, Jessica et moi devions d'abords nous habiller avec la robe dans laquelle nous avions défilé, et après une séance de coiffeur et de maquillage, nous montâmes enfin sur le podium:
[photo 3]
Voilà, tout ça était enfin fini!


